いつまでも元気でいたいと思うのは、人間なら誰もが思う願いだろう。それが男の下半身なら、なおさらだ。　今回は、生涯現役を目指す大衆読者の天敵とも言えるＥＤについて徹底取材！　今さら聞けない基礎知識から、治療薬三種の特徴と注意点、手術での治療方法、今すぐできる生活習慣の改善まで、これさえあれば怖いものなしだ。　これを読んで、下半身の悩みをすべて解決しよう！

ＰＡＲＴ.１　なぜＥＤになるのか？今さら人に聞けない基礎知識

　まずはＥＤがどんな病気なのか、なぜＥＤになるのかを知ることが重要だ。「ＥＤ（勃起不全）は、ペニスが硬くならない、勃起が続かないため、セックスできない状態を指します。　症状に合わせ、ごくたまにできない（軽度型）、ときどきできない（中度型）、まったくできない（完全型）の３種類に分けられます。性行為に支障をきたす中度と完全型を合わせると、日本の患者数は約１３００万人と推測する調査もあります。」（都内の医師）

30～79歳のED有病者数（全国推計）

• 軽度型ED　約1238万人
• 中等度型ED　約660万人
• 完全型ED　約644万人

　日本性機能学会などが編集した「ＥＤ診療ガイドライン」（17年２月）によれば、全成人男性に占める有病率は、ブラジル15・５％、イタリア17・２％に対し、日本は34・５％とダントツで高い。さらに日本は、70代患者の７割以上が中度か完全型と衰えが著しい。

　なぜ、我々日本男児はＥＤに悩まされやすいのか？『老いない性ライフ　　２つの重要なホルモンで活き活き』（西村書店）の著書もある『おひさまクリニックセンター北』（神奈川県横浜市）の清水一郎院長（医学博士・性差専門医）は、こう解説する。

「日本においては、いまだにステレオタイプの“男らしさ”が期待されており、ネットでは“強いピストン運動があれば女性は喜ぶ”といった完全に勘違いのポルノも見受けられます。それを信じている男性も少なくないため、心理的プレッシャーからＥＤになるケースが増えているんです」

　ＥＤリスクの高い前立腺がんをはじめ、多くのがん患者の相談に乗るうちにＥＤ事情に詳しくなり、今年、『ＥＤは治る！　完全勃起マニュアル』（徳間書店）を著した医療ジャーナリストの前沢敬氏も、こう語る。「女性を相手にエッチすることは、精神的緊張を伴う大事業。ところが相手が感じてくれないと、自分はヘタクソなのでは、と自己嫌悪に陥り、ＥＤになりやすいんです。しかも、我が国のエッチ未経験男性は増える一方で、東大の調査（19年４月）によれば18～39歳で26％もいるんです。　その一方で、高齢男性は“年だから”、“めんどくさい”と、心理的にＥＤになる方も多いですね。　日本人のエッチ回数は世界最低、という調査結果もあります」

　英国のコンドーム会社が世界26か国を対象にした性行為回数（年）は、最高がギリシャの１６０回以上。日本は46回で最下位だった。以上のように、清水氏も前沢氏も、日本のＥＤ患者の多くは心因性であると分析する。　とはいえ、加齢などから来る血管や神経の障害、病気が原因の器質性ＥＤも同様に増えているのも事実。「その代表的な病気である、男性更年期障害、うつ病、前立腺肥大症を、私は『ＥＤ３兄弟』と呼んでいます。いずれも、主要な男性ホルモンであるテストステロンの分泌減少により、性欲の減退を招きます」（前出の清水氏）

　男性の更年期障害は個人差が大きく、30代でなる人もいれば、逆に60～70代でも若い頃と変わらずの人も。ヒゲの伸びが遅い、などの特徴が出たら要注意だ。　うつ病は仕事のストレスによることが多く、気持ちが落ち込めば性欲が起きないのも無理はない。

　では、前立腺肥大は、なぜＥＤを招くのか？「前立腺が肥大すると、精子の通り道である射精管が圧迫され、通りが悪くなるんです。その管には精子に栄養分を与える成分が流れていて、精子の機能や射精にも悪い影響を与えるんです」（前同）

　ＥＤとは何たるかをまず知って、自身のペニスに向き合ってみよう。